游戏设计师岩谷徹1955年1月25日出生于日本东京目黒区。他全靠自学而成，在计算机、视觉艺术或平面设计方面都没受过什么正规训练。1977年，22岁的岩谷加入南梦宫（NAMCO LIMITED），一家位于东京的计算机软件公司，专门制作视频游戏。直到进入公司之后，岩谷才找到适合自己的职位，游戏设计。岩谷与另外四人合作，从概念到成品，历时1年零5个月的开发，完成《吃豆人》游戏（Pac Man）的制作。
游戏起先在日本发售，大获成功。出口到欧美后，同样赢得了大批玩家的喜爱。接着岩谷又设计了不少游戏，包括他自己最喜欢的《几何魔宝》（Libble Rabble），这是继Pac Man之后设计的。近年来，岩谷开始更多地参与南梦宫的公司管理。
有一天，我在东京的好友和伙伴Geoff Leach发来一封振奋人心的电传，告诉我他通过他老板今泉先生（Mr. Imaizumi）获悉Pac Man设计师的名字，他老板跟那位设计师碰巧是同一个研讨会的。他觉得或许可以帮我安排一次采访。我马上回了一封电传，表达自己对这次采访的殷切期盼。
在日本，负责产品创作或设计的个人通常不会单列出来，不为外界所知。获得荣誉是整个团队或公司，至于个人，尽管在特定的圈子里人尽皆知，但往往很难接近且身份不明。不过，这次联络是私人性质的，因此采访得以获准。
我和Leach搭乘地铁前往东京郊外的NAMCO办公大楼。到站后，我们又穿过几条狭窄的街道，熙熙攘攘，商铺云集，最后来到一座雄伟的褐色大理石建筑前。看得出来，Pac Man大卖让公司赚得盆满钵满。
我们推开一道双扇门，进入铺着白色大理石的大堂，迎面而来的是一名机器人迎宾小姐，做着欢迎光临的手势。她全身装饰着粉红色和奶油色，头戴一顶漂亮的粉红色头盔式帽子，有着蓝色的眼睛，体形娇小。除此之外，大堂里再找不到其他人。我们停下脚步，看着柜台后的机器人。正要继续往大堂里走，这时她示意我们到柜台前。她旁边柜台上的计算机终端闪现“欢迎光临NAMCO”，然后提示我们查阅电话簿，打电话给想找的人。我们站在柜台前，又好笑又有点困惑，这时公关部主任走过来迎接我们，把我们领进了一间会议室。我们就在会议室里一边喝茶，一边等岩谷先生到来。
他走进房间，我们全都起身问候，鞠躬，交换名片。岩谷先生身材高大，相貌堂堂，举止文雅而又不失阳刚之气。他身着浅黄色马球衬衫和粗条纹灯芯绒长裤。事先说明采访会用日语进行，Leach先生担任翻译。岩谷说话时都经过深思熟虑，且声音浑厚；表述想法时，他会在记事本上写笔记画草图来说明自己的观点。
采访者：你是怎么开始对计算机感兴趣的？
岩谷：坦白讲，我对计算机并没有特别的兴趣。我感兴趣的是创造能与人沟通的图像。计算机并不是唯一使用图像的媒介；我也可以采用电影、电视或其他可视媒介。只不过我恰好选了计算机。
用计算机也不是想做什么就能做什么，它也有限制。硬件的局限性就是我的局限性。这些因素会限制我，和其他艺术家一样，我不喜欢约束。我还受到另一个因素的制约：最终结果只能显示在屏幕上。关掉计算机，图像便消失不见了。
采访者：你是怎么选择视频游戏来作为与人沟通的方式？
岩谷：1977年我进入NAMCO公司。当时我还不清楚自己到这里来做什么。在这家公司，我碰巧选了制作视频游戏的工作。
采访者：在做这项工作之前，你学过游戏设计或者一般的设计吗？
岩谷：我没受过什么特别的训练，全都是自学而来的。我跟一般的视觉艺术设计师或平面设计师不太一样。那时我只是对游戏设计师的定义有着坚定的想法，在我看来，游戏设计师的任务就是设计让人快乐的游戏。这也是他的使命。
有一点你一定要理解，我并不是程序员。我制订规格，设计特性，而程序则是由跟我合作的同事写的。
采访者：Pac Man的设计是怎么想出来的？
岩谷：首先，浮现在我脑海里的是日本汉字“吃”（taberu）。你知道，游戏设计往往从文字入手。我开始围绕这个字来想，在记事本上写写画画。当时市面上的电脑游戏都是暴力类型的，不是战争游戏，就是太空侵略者之类的。老少咸宜的游戏就没有，更别提专为女性打造的游戏。我想制作一个女性也爱玩的“搞笑”游戏。
关于吃豆人的由来，我通常会讲这样一个故事：有一天午餐时间，我饿得肚子叽里咕噜叫，于是要了一整份比萨饼。我自己只吃了一块，剩下的比萨饼就成了吃豆人造型的灵感来源。
采访者：这个比萨饼的故事是真的吗？
岩谷：嗯，半真半假吧。表示嘴巴的日文字（“口”，kuchi）是个方形。它不像比萨饼那样是圆的，我决定把它弄成圆形。（参看这篇采访开头岩谷的插图。）人们总是忍不住要把吃豆人的造型变得复杂些。在我设计这个游戏时，有人建议我们给吃豆人加上眼睛。最后我们还是放弃了这个点子，因为一旦加上眼睛，我们肯定还想要加一副眼镜，可能还有胡子。这样下去就会没完没了。
食物是这个游戏基本构思的另一部分。在最初的设计中，我让玩家置身于满屏的食物中。但仔细一想，我发觉这样一来玩家就会不知所措；游戏的目的也会显得模糊不清。于是我造了一个迷宫，把食物放在里头。这样，不论谁来玩，一打开这个游戏就能想到是要穿越迷宫。
日语里有个俗语：paku paku，表示吃东西时嘴巴一张一合的动作。游戏名Pac Man正是取自这个词。
采访者：确定Pac Man是个关于食物和吃的游戏之后，下一步做什么？
岩谷：嗯，游戏光是吃东西还不够娱乐，为此我们决定引入一些敌人，给游戏注入一点刺激和紧张。玩家必须与敌人战斗才能得到食物。而每个敌人都各有特点。游戏中的敌人是四个小鬼怪，颜色不一，分别为蓝色、黄色、粉色和红色。使用这四种颜色主要是为了取悦女性玩家，我觉得她们会喜欢亮丽的颜色。
为了给游戏增加点紧张感，我想让怪物在某些时候集结起来围攻吃豆人。但我觉得吃豆人如果不断遭到围攻和追捕，又不免太过紧张。于是我将怪物的侵袭方式设计成波浪式。他们会先攻击，然后撤退。过一段时间，他们重新集结，攻击，再四处散开。相比持续不断的攻击，这样一波接一波的攻击来得更加自然。
接着就是吃豆人的生命力或能量设计。如果你玩过这个游戏，想必知道吃豆人也有自己的弹药。只要吃掉屏幕四个角落的大力丸，他就能予以反击，吃掉敌人。除了充当猎物，吃豆人也有机会变成猎人。
采访者：在你心目中，吃豆人是个什么样的角色？
岩谷：即便是对日本人，吃豆人的角色也很难解释——他是个天真无知的角色。他没有受过辨别善恶方面的教育。他的行为举止更像是小毛孩而不是成年人的。你可以把他想象成一个从日常活动中学习的孩子。如果有人告诉他枪不是好东西，他可能就会立马冲出去，看到枪就吃。但他很可能什么枪都吃，即便是警察的手枪也不例外。他天真无知，不分青红皂白。但他会从经验中学习，发现某些人比如警察应该有手枪，自己不能看到手枪就吃。
（岩谷开始在自己的记事本上绘制带点的曲线图。参看这篇采访开头的插图。）
采访者：设计这个游戏最困难的是哪部分？
岩谷：吃豆人的四个敌人小鬼怪的算法，要把他们的所有动作安排妥当。这部分比较棘手，因为怪物的动作都相当复杂。这是游戏的核心。我想让每个怪物各具特点，都有自己独特的移动方式，这样一来，他们就不至于只是排成一列追赶吃豆人，既无聊又单调。其中红色的怪物叫Blinky，紧跟在吃豆人后面追赶。第二个怪物处在距吃豆人嘴巴前方几个点的地方。那是他的位置。如果吃豆人身处怪物A和怪物B的正中间，每个怪物都会独立移动，基本上是“两面夹击”吃豆人。其他怪物则随机移动。这样他们就会以比较自然的方式去接近吃豆人。
如果一个人不断遭受这样的攻击，他就会变得沮丧气馁。因此，我们设计了波浪式进攻——攻击然后撤退；过一段时间后，怪物们重新集结，再次发起攻击。渐渐地，波浪曲线的峰谷越来越小，怪物的攻击越加频繁。
采访者：在Pac Man设计团队中，还有其他人和你一起工作吗？
岩谷：一个硬件工程师，一个音效制作和一个机台框体设计师（译注：常见的街机由框体和机版两部分组成，框体由机器的外壳和内部电子元件构成，机版是由专业的游戏厂商制造的电子基版），加上程序员和我，真正参与游戏开发的大概就我们五个人。
这个游戏从构思到上市大概用了1年零5个月，比往常用时要长。在开发过程中，游戏的每个特性我们都要加以测试。如果不好玩或者不能增加游戏的复杂性，我们就砍掉不要。
采访者：Pac Man广受女性欢迎的程度是否如你所料？
岩谷：是的。不仅Pac Man大受女性玩家欢迎，还有Ms. Pac Man（译注：详见http://en.wikipedia.org/wiki/Ms._Pac-Man）等衍生版本也非常成功。Pac Man在世界其他地区的流行程度出乎我的意料。当时我确信这个游戏会在日本大卖，但是在美国和其他国家卖得这么好确实让我大感意外。
采访者：Pac Man有没有哪些方面是你现在希望可以改变的？
岩谷：Pac Man是我很久之前完成的作品。设计这个游戏时，我自认为已经倾尽自己所能，充分发挥了其他人的能力。当时我非常满意。不过，它跟现在的我或者我目前做的事情实在是没什么瓜葛。
Pac Man完工后，我又开发了几何魔宝。这个游戏很有意思，主要归功于它的构思，甚至比Pac Man更胜一筹。但是这个游戏的表现没有我预想的那么好。
采访者：你的生活因为设计了Pac Man有什么改变吗？
岩谷：我的生活并没什么大的改变，不过我对自己要实现目标的想法有所改变。最近，我发觉自己很想让游戏玩家流泪，让他们体验到不同以往的情绪，跟过去玩的视频游戏不一样。我想制作一款非常戏剧化的游戏。我想让他们有机会体验其他情绪比如悲伤。他们不会因为受伤而流泪。玩我的游戏就像观看E.T.（《外星人》）之类的电影，他们会因为心灵有所触动而流泪。他们心甘情愿地观看悲伤的电影，因为他们喜欢被感动，即便这是让人难过的感受。我想制作一款能以这种方式感动玩家的游戏。
采访者：你认为让人悲伤要比让人快乐更加困难？
岩谷：难得多。说几个笑话可能短时间内就能把大家逗笑，但要让人们落泪却需要创造特别的情景，这也需要更多时间。要制作一部像E.T.那样让人又笑又哭的电影相当困难。
采访者：对于开发游戏，你有没有感到过厌倦？
岩谷：现在，我不再负责设计过程，而是更多地参与管理。这很不错，因为我可以让员工做我不太喜欢做的事，不用再受以前经历的挫折。另外，我也可以做自己想做的事，没人会拦着我不让做，我觉得很自在。
采访者：除了游戏，你还设计其他东西吗？
岩谷：我觉得一个人的行为都是设计作品。举例来说，如果你遇见一位女性，要想方设法取悦她。你应不应该送她礼物？送什么样的礼物？最好选择什么时机送给她？你会搜肠刮肚，想一些对策或策略。看到她脸上的幸福表情之后，你才能感受到快乐，这一点跟游戏设计一样。
我加入了一个约莫40人组成的研讨会，我们探讨新媒体，包括教育软件及其能解决的教育问题。这是我们必须关注的一个领域，因为日本的教育体制真够差劲，这着实令人难堪。坦白讲，我认为教育没了乐趣，无法令人愉悦，人们就不会乐于学习。
当然，我的专长是娱乐大众。如果有个学习目标能以有趣的方式表达出来，那么以此为基础就可以开发出一款优秀的游戏。此外，出于经济上的考虑，我对教育软件和计算机辅助教学（CAI）也颇感兴趣。专注于游戏设计的公司未来并非安全无虞。何况，许多人都乐意为教育软件买单。
采访者：要想取得成功，游戏设计师必须具备怎样的技能或理念？
岩谷：你必须洞察人们的心灵，并具备足够的创造力，想象出别人想不到或者无法想象的东西。你必须逼迫自己做些不同寻常的事，追求与众不同。你还必须能想象并给出组成游戏的图像，你不应该屈从于脑海里一开始浮现的简单想法。总之，你必须乐于给别人带来快乐。这是成为优秀游戏设计师的基础，也是成就优秀游戏设计的必由之路。
采访者：你认为哪款游戏最好？
岩谷：好吧，不是我自夸，不过我觉得几何魔宝当属第一。当然，在其他公司的产品中，雅达利（Atari）的游戏也还不错。
采访者：你认为十年后游戏设计会是什么样的？
岩谷：它会更接近电影，现在的大型游戏开发已初现端倪。此外，诸如Mega War（译注：详见http://www.resistanceforces.com/）的多人网络游戏也会不断涌现，和陌生人对战魅力无穷。跟其他人并且是你不认识也看不到的人一起玩，想想就很有意思。
采访过程中，岩谷在他的记事本里绘制了这些草图和图例。这些插图说明了吃豆人造型的演变过程，以及怪物相对于吃豆人的移动方式。
